En el sentido mas corriente y elemental, el concepto de medir
es utilizado para significar la asignación de valores numéricos o dimensiones a
un objeto u objetos mediante la utilización de determinados procedimientos. En
términos mas estrictamente metodológicos, la medición consiste sustancialmente
en una observación cuantitativa, atribuyendo un número a determinadas
características o rasgos del hecho o fenómeno observado. Esto no presenta
mayores inconvenientes si se trata de medir aspectos materiales y morfológicos
de los objetos de estudio; la dificultad aparece cuando se desean expresar
numéricamente aspectos mas evanescentes e intangibles.
La medición en términos generales, se
refiere generalmente a la asignación de números a observaciones, de modo que
los números sean susceptibles de análisis por medio de manipulaciones u
operaciones de acuerdo con ciertas reglas. Este análisis por manipulación, en
el mejor sentido de la palabra, dará nuevas informaciones de los objetos que se
están midiendo. En otras palabras, la relación entre los objetos que se están
observando y los números, es tan directa que mediante la manipulación de los
números el físico obtiene nueva información acerca de los objetos. Por ejemplo,
puede determinar el peso de una masa de material homogéneo que haya sido
partida por la mitad, dividiendo su peso por dos.
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